I See London | Autor: Chanel Cleeton

  Myśleliście kiedyś o studiach za granicą?

"I See London", autorstwa Chanel Cleeton, to lekka książka młodzieżowa pełna przygód i miłosnych rozterek. Autorka zabiera czytelnika w podróż do Londynu, a jednocześnie odsłania zawiłości relacji młodych ludzi i trudności dorastania. 

Główną bohaterką jest Maggie Carpenter. Dziewczyna pochodzi z małego miasteczka w Karolinie Południowej. Nie miała łatwego dzieciństwa. Matka zostawiła ją, gdy była dzieckiem, ojciec zaś pracuje w wojsku, przez co rzadko pojawia się w domu. Najbliższą rodziną Maggie są jej dziadkowie. To oni otoczyli ją miłością i wychowali. 

Jednym z największych marzeń dziewczyny są studia na Harvardzie, jednak nie dostaje się na uczelnię. Maggie nie załamuje się i i tak postanawia podjąć naukę w Londynie, ale na uczelni International School. Jest to szkoła, do której uczęszczają dzieci dyplomatów i światowych przywódców. W szkole Maggie zderza się z dotąd nieznaną rzeczywistością. Drogie ubrania, bogactwo, pierwszeństwa wejść do najlepszych klubów w Londynie - tak żyją jej koledzy ze studiów. Od samego początku widzimy, że Maggie jest pełna energii, ciekawa świata i gotowa na nowe wyzwania. Szybko zdobywa sympatię innych studentów, z którymi spędza bardzo dużo czasu. To, co miało być zwykłym semestrem studiów, zamienia się w niezapomnianą dla bohaterki przygodę.

Chociaż "I See London" wpisuje się w konwencję typowego romansu dla starszej młodzieży, to jednak Cleeton sięga po ważne tematy i rozwija je w sposób, który sprawia, że książka wciąga nawet dorosłych czytelników. Autorka porusza kwestie dorastania, samodzielności i odważnych decyzji życiowych. Maggie staje w obliczu wielu trudnych wyborów, a jej doświadczenia kształtują ją jako osobę.

Cleeton posługuje się barwnym językiem, który pozwala czytelnikowi przenieść się do magicznego świata studenckiego Londynu. Większość fabuły rozgrywa się w klubach, jednak opisy atmosfery tam panującej są tak realistyczne, że można mieć wrażenie, jakby się tam rzeczywiście było. Autorka w bardzo realistyczny sposób oddaje specyfikę studenckiego życia.

Jednym z głównych motywów książki jest również wątek skomplikowanej relacji Maggie z mężczyznami. Z jednej strony nawiązuje relację z Hugh, bogatym właścicielem jednego z londyńskich klubów. Praktycznie z dnia na dzień Maggie zaczyna jeździć drogim samochodem, jeść w luksusowych restauracjach i spędzać czas w towarzystwie sporo starszych od siebie osób. Z drugiej strony zaś jej myśli zajmuje kolega ze studiów - Samir. Chłopak jest bardzo przystojny i zdecydowanie zbyt pewny siebie. Uwielbia drażnić dziewczynę, ale jednocześnie wzbudza w niej zazdrość i pożądanie. Którego z nich wybierze Maggie?

Mimo wszystkich zalet, "I See London" nie jest pozbawione pewnych stereotypów charakterystycznych dla gatunku literatury young adult. Niektóre wątki i decyzje bohaterów mogą wydawać się przewidywalne lub niezrozumiałe. Ponadto, choć główna bohaterka ma wiele cech, poprzez które wzbudza sympatię czytelnika, to czasami jej postępowanie może wydawać się dziecinne i irytujące.

Cóż więcej dodać?

Mimo tych niewielkich zastrzeżeń, "I See London" to wciągająca lektura, która pozwala oderwać się od rzeczywistości i zanurzyć się w świecie Londynu widzianego oczami studentów. Chanel Cleeton ciekawie łączy ze sobą elementy romansu z motywami dorastania i podejmowania pierwszych samodzielnych życiowych decyzji. Książka ta z pewnością przypadnie do gustu miłośnikom młodzieżowej literatury, ale także starszym czytelnikom, którzy poszukują lekkiej pozycji na zimowe wieczory.